J. P. Eckermann, Gespräche mit Goethe (20)

Johann Peter Eckermann,
Gespräche mit Goethe (20)

Unter "Lazarett"-Poeten

Mittwoch den 24. September 1827.

Mit Goethe nach Berka. Bald nach acht Uhr fuhren wir ab; der Morgen war sehr schön. Die Straße geht anfänglich bergan, und da wir in der Natur nichts zu betrachten fanden, so sprach Goethe von literarischen Dingen.

Ein bekannter deutscher Dichter¹⁾ war dieser Tage durch Weimar gegangen und hatte Goethen sein Stammbuch gegeben. »Was darin für schwaches Zeug steht, glauben Sie nicht, sagte Goethe. Die Poeten schreiben alle, als wären sie krank und die ganze Welt ein Lazarett. Alle sprechen sie von dem Leiden und dem Jammer der Erde und von den Freuden des Jenseit[s], und unzufrieden, wie schon alle sind, hetzt einer den andern in noch größere Unzufriedenheit hinein. Das ist ein wahrer Missbrauch der Poesie, die uns doch eigentlich dazu gegeben ist, um die kleinen Zwiste des Lebens auszugleichen und den Menschen mit der Welt und seinem Zustand zufrieden zu machen. Aber die jetzige Generation fürchtet sich vor aller echten Kraft und nur bei der Schwäche ist es ihr gemütlich und poetisch zu Sinne.

Ich habe ein gutes Wort gefunden, fuhr Goethe fort, um diese Herren zu ärgern. Ich will ihre Poesie die Lazarett-Poesie nennen; dagegen die echt tyrtäische diejenige, die nicht bloß Schlachtlieder singt, sondern auch den Menschen mit Mut ausrüstet, die Kämpfe des Lebens zu bestehen.« [...]

Eckermann, Gespräche mit Goethe [Überschrift, Nummerierung und Abbildungen vom Herausgeber eingefügt. An der gekennzeichneten Stelle themenorientiert gekürzt.]

¹⁾ Am 21. September 1827 hatte Goethe Besuch von dem romantischen Dessauer Dichter Wilhelm Müller (1794−1827) und dessen Frau erhalten.

Über die Gedichte Uhlands hatte Goethe zu Eckermann gesagt: "Ich nahm den Band mit der besten Absicht zu Händen, allein ich stieß von vorne herein gleich auf so viele schwache und trübselige Gedichte, dass mir das Weiterlesen verleidet wurde." (Eckermann, Gespräche mit Goethe, 21. Oktober 1823)

Auch der ehrgeizige Heinrich Heine erhielt von Goethe bei seinem Besuch in Weimar 1824 kein Lob für seine Gedichte. Heine hatte Goethe Ende Dezember 1821 seinen ersten Gedichtband zugesandt, ein poetisches Konglomerat aus Trübsal und Tristesse. Beispielhaft sei der Anfang des Heine-Gedichts Die Bergstimme zitiert:

Ein Reiter durch das Bergthal zieht,
Im traurig stillen Trab':
Ach! zieh' ich jetzt wohl in Liebchens Arm,
Oder zieh' ich in's dunkle Grab?
Die Bergstimm Antwort gab:
In's dunkle Grab!

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